Miljögifter vi skapat

Har Du tänkt på vad som egentligen finns i alla flaskorna vi kan välja mellan när vi ska köpa till exempel bekämpningsmedel för insekter? Det finns tiotusentals nya organiska ämnen som tillverkas och som inte ingår i något kretslopp. Låt oss kalla dem organiska miljögifter! Problemet är att de organiska miljögifterna sprids okontrollerat och man vet inte vilka ämnen som bildas när de bryts ner. Ämnen som är fettlösliga lagras länge i djurens kroppar, eftersom de inte kan gå ut med urinen. Enbart vattenlösliga ämnen kan lämna kroppen den vägen!

Vilka organiska miljögifter har gett kända skador i naturen?

Skadeverkningarna är bäst utredda för DDT och PCB. Dioxiner har också skapat oro för sin giftighet. Ämnen som hör till denna grupp kan faktiskt bildas i naturen! DDT är ett kolväte som innehåller klor och används för bekämpning av insekter. Det togs i bruk 1945 och belönades med nobelpriset i medicin 1948. Man har beräknat att fram till 1970 räddades 15 miljoner människor från att dö i malaria genom bekämpning med DDT. Sedan förbjöds användningen! PCB är en grupp med ett hundratal klorerade kolväten. De är elektriskt isolerande, löses inte i vatten, är stabila och brinner dåligt. De har sedan 1929 använts för isolering och som köldmedel i elektrisk utrustning, i flamsäkra material, som smörjmedel och som mjukgörare i plast, lim och fogmassa, i papper och trycksvärta. Minst 10 miljoner ton PCB har tillverkats och ca 30 % har läckt ut i miljön! Trots att användning av PCB förbjöds 1971 pågår läckage från gammal utrustning. Alla PCB-källor skall tas ur bruk senast 1999. DIOXIN är likartade klorerade kolväten, som bildas vid till exempel förbränning av sopor som innehåller PCB eller andra klorerade kolväten. Dioxiner har påvisats i bland annat bilavgaser. De bildas i naturen i låga doser men tillverkas inte och har ingen användning. De har uppmärksammats för sin giftighet.

Hur sprids organiska miljögifter i naturen?

Atmosfären är den viktigaste transportvägen för många organiska miljögifter. Halterna i luften är obetydliga jämfört med halterna i vatten och mark, men transporten sker snabbt. Såväl DDT och PCB som dioxiner bildar gaser.  En minskad användning av organiska miljögifter har gett resultat. Enligt en kanadensisk undersökning har spridningen minskat till ca en femtedel för PCB och en tredjedel för DDT från 1972 till 1991.

Vilka skador ger organiska miljögifter?

Organiska miljögifter ackumuleras i fettrika vävnader och organ i kroppen. De löses i modersmjölk, som innehåller fett. Människan är under hela sin livstid utsatt för en blandning av miljögifter. Det är svårt att säkert veta vilka skadeverkningar det medför. DDT ger allvarliga skador på nervsystem och fortplantning. Hos fåglar finns samband mellan hög DDT-halt och tunna äggskal, så att äggen krossas innan ungen hunnit utvecklats. PCB-gruppen ger skador på leverns funktion, fortplantningen samt nervsystemet och immunförsvaret. PCB är också cancerframkallande. Dioxiner är cancerframkallande i högre doser, orsakar hudsjukdomar, mag/tarmsjukdomar och påverkar hormonbalansen.

Läs om: DDT, PCB, Miljögifter i modersmjölk, Spridning av bekämpningsmedel och Miljögifter i livsmedel (sök "bekämpningsmedel")

© Stockholms Stad 2001