Vincent van Gogh var en nederländsk målare på 1800-talet som levde år 1853 till 1890. Trots att han föddes i Holland verkade han även i Frankrike och han var periodvis vän med bl.a. Paul Gauguin och Henri de Toulouse-Lautrec. Förmodligen är det få som inte hört talas om honom. Förutom att han är en av världens mest berömda konstnärer är han också ökänd genom en mängd historier som berättas om honom. Du har säkert hört talas om att han skar av sig örat, vilket inte är helt sant. Dels var det halva örat och kanske fick han hjälp av en annan konstnär, Gaugain, att göra det. Sant är i alla fall att han skapade en mängd fantastiska tavlor – från det socialrealistiska verket Potatisätarna till hans färgglada skildringar av solrosor.
Van Gogh hade lärt sig av impressionisterna, men i sina målningar lade han in mer av uttryck för sin egen personlighet – något som blev kallat expressionism. Det var ett ovanligt grepp och van Gogh blev heller aldrig uppskattad under sin livstid. Han var en olycklig människa och ingen ville köpa hans konst, som man inte förstod sig på. Han hade även svårt att behålla andra jobb, svalt ofta och drabbades av psykiska depressioner. Tack vare stödet från sin bror, Theo, lyckades han överleva längre än han förmodligen gjort annars. Men mot slutet av sitt liv blev han sinnessjuk och begick självmord 1890.
I slutet av sitt liv bodde van Gogh i södra Frankrike. Det var där som han målade sina intensiva landskapsbilder i starka färger och porträtt med stor inlevelse i den avbildades personlighet.
Om expressionism
Expressionismen (ungefär ”uttryck”) var en stilriktning inom bl.a. bildkonst, film, musik och litteratur under slutet av 1800-talet till 1900-talet. Inom konsten används ordet expressionism för konstverk där verkligheten förvrängts för att ge uttryck för konstnärens känslor eller inre föreställningsvärld. En av de mest kända författarna inom stilen är svenske August Strindberg.
