När en impuls i en nervcell når fram till en muskel tömmer ändplattor ut signalämnen. Signalämnena får muskeln att dra ihop sig. Signalämnena hinner bara vara verksamma under några tusendels sekunder innan de bryts ner av enzymer. Därefter kan musklerna slappna av tills nya nervimpulser kommer fram. En nervimpuls hastighet kan färdas i 100 m/s (360 km/h).