Stickprov

Man kan utföra en undersökning på två sätt. Man kan undersöka:

  • Hela populationen. Man gör en totalundersökning.
  • Ett urval ur populationen. Man tar ett stickprov.

Här följer några exempel på undersökningar.
Frågan är vilken metod man ska använda?
Ska man göra en totalundersökning eller ta ett stickprov?
Diskutera gärna mina förslag på hur undersökningen ska genomföras.

Exempel 1: Man ska undersöka lönefördelningen i ett företag med 100 anställda.

En totalundersökning är lämpligast. Populationen är så liten att det inte är mer arbete än en stickprovsundersökning.

Exempel 2: Man ska inför en kommande folkomröstning undersöka svenskarnas åsikter i EMU-frågan.

En stickprovsundersökning är lämpligast. Populationen är så stor att en totalundersökning skulle innebära ett enormt arbete, och ändå inte ge ett säkrare resultat, eftersom opinionen kan hinna svänga kraftigt fram till folkomröstningen. Dessutom är det ur demokratisk synpunkt olämpligt om undersökningen kan uppfattas som en genomförd folkomröstning, vilket den i lagens mening inte är.

Exempel 3: Man ska undersöka hur bra en fabriks produktion av tändstickor fungerar när de stryks mot askens plån.

En totalundersökning är av självklara skäl omöjlig. Vi får alltså göra en stickprovsundersökning.

Urvalsmetoder för stickprov

Det finns en mängd aspekter att ta hänsyn till när man gör urvalet till stickprov, så att stickprovet blir representativt för hela populationen. Viktigt är då bland annat att urvalet sker på ett slumpmässigt sätt. Några vanliga urvalsmetoder är

  • Obundet, slumpmässigt urval (OSU). Man låter till exempel en dator slumpmässigt välja en liten del ur en lista över hela populationen.
  • Systematiskt urval. Man låter en dator slumpmässigt välja en av till exempel de 20 första ur en lista över hela populationen. Därefter väljer man var 20:e i listan. 
  • Stratifierat urval. Om populationen kan anses bestå av olika grupper (strata), som kan misstänkas skilja sig avsevärt från varandra, kan man först dela upp populationen i dessa grupper. Ur alla grupper tar man sedan slumpmässigt stickprov som är proportionella mot gruppernas andel av hela populationen.