Ozonskiktet

När jorden var ung fanns det inget syre fritt i luften. Syre fanns bundet i bland annat koldioxid. När blågröna bakterier med klorofyll började producera syrgas, O2, reagerade metaller (till exempel järn) med syret och bildade malm (järnoxider). Till slut blev syrehalten i luft 21 %. 

Så länge atmosfären saknade syrgas, fanns inget ozonskikt. Liv fanns bara under vattenytan.
 
Hur bildas ozonskiktet?
Ozon bildas av syre från luften. Det pågår hela tiden. Mellan 10 km och 50 km ovanför jordytan, i stratosfären, ger UV-strålar från solen energi åt syremolekyler, O2, och de bildar ozonmolekyler, O3. Ozonskiktet är tunnast över syd- och nordpolerna, där temperaturen är lägst. Forskare som mätt ozonskiktet har till och med hittat hål i det! Då är det "fritt fram" för UV-strålningen från solen.
 
Varför förtunnas ozonskiktet just nu?

Svaret är bland annat freoner (CFC-gaser)! En grupp av våra nya ämnen som används i sprayflaskor, kompressorer med mera. Freoner skadar inte direkt levande varelser och ansågs länge ofarliga för miljön.

Efter många år upptäckte forskare att freoner påverkar ozon, som blir syrgas. Även om man nu förbjudit de värsta ozonförstörarna i flertalet länder, finns de stabila freonerna kvar i luften i årtionden.

 
Läs om ozonskiktet.
© Stockholms Stad 2001