Myter

När man talar om den antika litteraturen kommer man ofta in på begreppet myter men vad är egentligen en myt?

Den tidiga litteraturen i olika samhällen innehåller något som man brukar kalla skapelsemyter och som beskriver hur allt liv uppkommer. Myter är alltså ett sätt att förklara tillvaron och en skapelsemyt skulle man kunna kalla myternas myt.

I Bibelns Första Mosebok hittar du kristendomens skapelsemyt om hur jord, himmel och människa blev till. Gud skapar Adam, som den första mannen kallas, genom att forma stoft till en människa.

Olika kulturer har olika skapelsemyter men vissa element tycks återkomma som att de första människorna knådas av lera. I kinesisk mytologi är det skapelsegudinnan Nugua som står bakom människans tillkomst. Hon knådade de första människorna i gul lera men för att snabba på processen använde hon sig av ett snöre som hon doppade i leran och vars droppar sedan bildade människor. Detta förklarar skillnaden mellan fattiga och rika. De rika är handgjorda och de fattiga masstillverkade.

I Maorifolkets mytologi är det guden Tane-mahuta som knådar en kvinna av röd lera för att sedan avla barn med henne. Den sudanesiske skapelseguden Juok skapar människan av lera och använder olika kulörer för olika raser. I den fornnordiska mytologin skapas däremot de första människorna, Ask och Embla, av en ask och alm.