Oavsett om det är alfa-, beta- eller gammastrålning så lämnar någonting atomens kärna. Vad blir kvar då? Ja det beror ju givetvis på vad som sticker.

Vid alfasönderfall (en heliumkärna utan elektroner) tappar atomen två protoner och två neutroner. Atomen omvandlas alltså till ett annat grundämne. För att jämna ut energinivåer följs ofta alfasönderfall av gammasönderfall.

Ett betasönderfall är lite mer komplicerat. Där faller en neutron sönder och blir till en proton, en elektron och en neutrino (vi ska inte prata här om vad detta är men läs gärna mer om det här: http://sv.wikipedia.org/wiki/Neutrino). Atomen omvandlas till ett grundämne med högre atomnummer men med samma masstal. It's complicated...

Som nämndes tidigare var gammasönderfall inte en partikel utan energi. Kom ihåg att ljus både kan ses som partikel och som våg (är detta helt nytt kan du diskutera det med Kristoffer).  Vågen har en extremt hög frekvens.

238        234

92            90

234              234

90                  91

U  -->  Th

Th  -->  Pa

Vill du så kan du nu skissa upp hur uran238 sönderfaller till radon222. Facit hittar du här: