År 1190 blev Djingis Khan - efter en äventyrlig ungdom - erkänd härskare i flera av de mongolska stamarna. År 1203 tog han över som hövding för det turkiska nomadriket Kerait där han innan bott hos den tidigare hövdingen Toghrul. Efter att ha besegrat en annan turkisk nomadstam vid namnet Naiman var Djingis Khan den starkaste hövdingen i centralasien.

År 1206 förklarades Djingis Khan härskare över alla mongoler och centralasiatiska turkar

Djingis Khan föddes ca. år 1162 med namnet Temüdjin. Han var son till hövdingen Yesügei. Hölun Djingis Khans mamma hade bivit kidnappad av Yesügei. Yesügei dog när Djingis Khan var väldigt ung. Man tror att han blev förgiftad av tatarer. Litte efter faderns död bråkade Djingis Khan med sin äldre halvbror och dödade honom. Han var nu tvungen att fly hemifrån.

 Djingis Khan bode ett tag hos keraiternas härskare Toghrul.